Se conoce como Gran Colombia a una nación de América creada en 1819 por el congreso reunido en la ciudad de Angostura mediante la Ley Fundamental de la República y que luego fue ratificada por su contraparte reunida en Cúcuta en 1821, estuvo integrada por la unión de Venezuela y la Nueva Granada, luego se unió Ecuador (1822). El término Gran Colombia se emplea por la historiografía para distinguirla de la actual República de Colombia.
Esta república existió jurídicamente entre 1821 y 1831 y se configuró a partir de la unión de las anteriores entidades coloniales del Virreinato de la Nueva Granada, Capitanía General de Venezuela, la Presidencia de Quito y la Provincia Libre de Guayaquil.
Esta república existió jurídicamente entre 1821 y 1831 y se configuró a partir de la unión de las anteriores entidades coloniales del Virreinato de la Nueva Granada, Capitanía General de Venezuela, la Presidencia de Quito y la Provincia Libre de Guayaquil.
Su superficie correspondía a los territorios de las actuales repúblicas de Colombia, Ecuador, y Venezuela (incluyendo la Guayana Esequiba, en reclamación guyano-venezolana); y otros territorios que pasaron a Brasil, Perú, Nicaragua, Costa Rica y Honduras por acuerdos internacionales celebrados entre estos países y las repúblicas surgidas de la disolución gran colombiana.
En el Congreso de Cúcuta (1821), donde se redactó la Constitución nacional
con la cual se implementó y reglamentó su creación, al igual que la
vida política e institucional del nuevo país. El sistema
político-administrativo adoptado por la república fue el centralismo
unitario.
No obstante, el reconocimiento internacional de la existencia legítima de la Gran Colombia, en tanto que territorio independiente,
soberano y delimitado, se inscribió en un contexto diplomático que en
Europa fue adverso al reconocimiento formal de la independencia de los
países americanos, porque Austria, Francia y Rusia sólo reconocían
las independencias en América si los nuevos Estados se sometían a un sistema monárquico nombrando como soberanos a miembros de las dinastías europeas.
Además, Colombia y las potencias internacioinales enfrentaban sus
posiciones en cuanto a la extensión del territorio colombiano y su
delimitación fronteriza.
Al momento de su creación la Gran Colombia era el país
hispanoamericano de mayor prestigio en el mundo, tanto así que varios
políticos de Europa y América, entre ellos John Quincy Adams (por entonces secretario de estado y futuro presidente de los Estados Unidos),
la llamaron a ser una de las naciones más poderosas del planeta. Este
prestigio, sumado a la figura de Bolívar, atrayeron hacia la nación
ideas integracionistas de movimientos independentistas de Cuba, República Dominicana y Puerto Rico, que pretendían formar un estado asociado con la república.El país se disolvió a finales de 1830 por las diferencias políticas que
existían entre partidarios del federalismo y el centralismo, así como
por las tensiones regionales entre los pueblos que integraban la
república.
ANTECEDENTE/ CAUSAS
La Gran Colombia era el primer paso para la unificación total de los pueblos libres ideada por Francisco de Miranda,
quien concibió la creación de un solo Estado hispanoamericano
independiente, el cual substituiría al conjunto de posesiones que
componían el Imperio español
en esta parte del hemisferio. En otras palabras, la idea de la
integración americana para Miranda era inseparable de la idea de la
independencia de las colonias hispanoamericanas.
Para julio de 1809, la independencia de las colonias americanas se
había convertido para Miranda en un hecho ineludible y vio por tanto
llegado el momento de convocar un Congreso de diputados de villas y
provincias de América sobre el propio territorio americano. Ningún otro
lugar, a su entender, parecía más apropiado que Panamá para reunir ese congreso. Por su situación geográfica, el Istmo encarnaba la imagen de la unión entre el norte y el sur de la América de lengua española.
Miranda había sugerido, en su plan de gobierno de
1801, que Colombo, la ciudad capital de Colombia, fuera construida en el
istmo de Panamá.
El proyecto de Miranda no llegó a realizarse, pero la idea fue retomada por Simón Bolívar, quien, en 1815, en su «Carta de Jamaica», sugirió la reunión en Panamá de un Congreso de las Repúblicas americanas independientes, el cual no se concretó hasta 1826. Aunque los objetivos de este Congreso convocado por Bolívar tendían más bien al establecimiento de alianzas entre repúblicas independientes y no a la constitución de una sola república, como proponía Miranda.
El proyecto de Miranda no llegó a realizarse, pero la idea fue retomada por Simón Bolívar, quien, en 1815, en su «Carta de Jamaica», sugirió la reunión en Panamá de un Congreso de las Repúblicas americanas independientes, el cual no se concretó hasta 1826. Aunque los objetivos de este Congreso convocado por Bolívar tendían más bien al establecimiento de alianzas entre repúblicas independientes y no a la constitución de una sola república, como proponía Miranda.
Después del fracaso de la Segunda República de Venezuela
y su corta permanencia en Nueva Granada como comandante militar,
Bolívar se vio obligado a reflexionar sobre la causa de los fracasos
previos, la situación internacional y la forma de lograr la
independencia de forma duradera.
Sus reflexiones le llevaron a la
conclusión de que para alcanzar la independencia definitiva se debía
derrotar totalmente a los españoles para impedir que realizaran acciones
de reconquista. Para ello, los esfuerzos descoordinados y dispersos de los caudillos regionales a lo largo de América
debían unificarse bajo un mandato único, y como garantía de una
independencia permanente debía crearse una república grande y fuerte que
pudiera desafiar las pretensiones de cualquier potencia imperial.
Este
proyecto estaba inspirado en la idea de una unión continental que abarcara desde el territorio de la Nueva España hasta el sur de Chile, después de alcanzada la independencia.
En el contexto de las Guerras de Independencia Hispanoamericana,
fuerzas revolucionarias lideradas por Simón Bolívar sentaron las bases
de un gobierno regular en una convención constitucional. Previamente, el
gobierno había sido militar y altamente centralizado con poder
ejecutivo directo ejercido por vicepresidentes o gobernadores, mientras el presidente Bolívar estaba en la Campaña Libertadora de Nueva Granada y en la Guerra de Independencia de Venezuela.
Bolívar concluyó que era necesario crear un gobierno centralizado capaz
de coordinar las acciones necesarias para resguardar las fronteras y
aglutinar a los distintos pueblos de la América hispana como garantía de la independencia.
Para garantizar la libertad de Colombia, consideraba vital conseguir cuanto antes el control sobre Venezuela para impedir que los españoles la utilizaran como puesto de avanzada en Tierra Firme para sus campañas de reconquista, por lo que decidió emprender esta tarea como algo prioritario. Así, desembarcó en la isla de Margarita a mediados de 1816
decidido a lograr desde el principio el reconocimiento de su liderazgo
y, después de obtener un éxito inicial con el jefe local Juan Bautista Arismendi, preparó la campaña para liberar el continente.
La consolidación del liderazgo supremo facilitó el control del oriente venezolano, y la instalación de Bolívar en Angostura trajo consigo el inevitable y largo enfrentamiento con las fuerzas expedicionarias del general español Pablo Morillo y la organización de los mecanismos para que el Gobierno pudiese funcionar. Para entonces el Ejército español ya se encontraba muy desgastado después de la campaña de reconquista realizada a lo largo de América,
y el general Morillo no pudo evitar que sus tropas iniciaran un lento
declive debido a la falta de recursos y de refuerzos para cubrir las
bajas que sufrían.
Ya en 1818, la situación del Ejército español en Venezuela se tornó insostenible y Morillo se vio obligado a retirar algunas de sus fuerzas de la Nueva Granada
para intentar contener a Bolívar. Para entonces, la situación política y
militar era lo bastante buena como para pensar en la organización de un
Estado, y así fue como Bolívar instaló el Supremo Congreso de la República en Angostura el 15 de febrero de 1819.
